Pocket Watches · Pocket watch
Pocket watch by Samuel Ruel, 1730
- Maker / attribution
- Samuel Ruel (creator); G.A.J. Voetelink (creator)
- Date
- 1730
- Historical period
- Early Modern Horology (1600 – 1750)
- Country of origin
- Unrecorded in source
- Object type
- Pocket watch
- Holding institution
- Museum Rotterdam
- Accession / object no.
- europeana_fashion_76355_A_B
- Catalogue title (original)
- Zakhorloge met emaille wijzerplaat met havenkade-tafereel in kleur en met gouden binnenwerk en buitenkast (Dutch)
Record summary
Held and catalogued by Museum Rotterdam (object number europeana_fashion_76355_A_B), this is a pocket watch by Samuel Ruel, dated 1730. The Atlas places it in the Early Modern Horology period (1600 – 1750) of its Pocket Watches collection. The record is illustrated with 1 photograph.
Assembled from the source record's structured fields. Dates and attributions are given as the source states them; where a field is missing the Atlas leaves it blank rather than estimating.
Catalogue description
Catalogue description from Museum Rotterdam (Dutch)
Wijzerplaat. Emaille, wit fond met Romeinse cijfers voor de uren en Arabische cijfers voor de minuten. De minuutband met zo genoemde 'Hollandse' boogjes. In het centrum een schilderingetje van een havengezicht. Vermoedelijk is deze wijzerplaat een vervanging van een zilveren champlevé plaat. Omrand door een verguld messing kabelrand. Koperen wijzers met een ring- en een zonmotief, vermoedelijk vervangingen uit de zelfde tijd als de wijzerplaat. Het uurwerk met gaand werk met spillegang met snek. Vier vaasvormig uitgezaagde pilaren tussen voor- en achterplatine. Op de achterplatine een opengewerkt verguld messing ornament, dat de stift voor de instelling van de basisveerspanning vasthoudt. De verguld messing brug met de gestoken voorstelling van een man met een fakkel, en in de verte een vuurtoren (?). Op de onderrand de tekst: "HOE WEL HY VER AF IS". In de onderzijde van de kloof een niervormige opening met glas, waarachter te zien is een gegroefd schijfje, het zichtbare deel van de balans. Tevens is de balansveer zichtbaar. Centraal onder de kloof de signatuur en de opwindstift. Het geheel in een gladde zilveren kast met de cijfers "5" en "45222", vier niet geïdentificeerde Engelse zilvermerken en twee onduidelijke merkjes. De gladde zilveren buitenkast met de zelfde Engelse zilvermerken en de cijfers "222" voorzien van een latere sluitveer.In de kast een zo genoemd kastbodembiljet van "G.A. VOETELINK" te Zwolle.
Shown in the original language of the source catalogue. An editor-reviewed English translation has not yet been published; we do not publish machine translations as authoritative text.
Historical context
Early Modern Horology (1600 – 1750)
Huygens' pendulum and balance spring transform accuracy; English makers develop the anchor and deadbeat escapements.
The balance spring (c. 1675) improved watches dramatically and introduced the minute hand. English pair-cased verge watches with pierced balance cocks and French oignons were typical; enamel painting at Blois and Geneva, and the repeating watch (1680s), made watches objects of great refinement.
Read the period in the timelineMore pocket watches from this periodEarlier: Renaissance Horology
Atlas type guide
Pocket watches
The pocket watch was the dominant personal timekeeper from the late seventeenth century until the First World War. Its development tracks the history of the escapement: verge watches with fusees until the late eighteenth century; Thomas Mudge's lever escapement (c. 1755) and the cylinder escapement popularised by George Graham and later by Swiss makers; and the Swiss and English lever watches of the nineteenth century. Lépine's bar-bridge calibre and keyless winding made watches thinner and easier to use.
Industrialisation transformed the trade: American factories such as Waltham (from 1850) and Elgin produced interchangeable parts by machine, and Swiss makers responded with their own mechanisation after the 1876 Philadelphia Exhibition. By 1900 a reliable watch was affordable to millions; the finest makers continued to produce complications and precision watches.
What to look for
- The escapement: verge (crown wheel), cylinder, duplex, English or Swiss lever.
- Key winding (a square arbor in dial or back) or keyless crown winding.
- Signatures and serial numbers on the movement, dial and inside case back.
- Hallmarks, case maker's marks and gold or silver standards stamped in the case.
- Dial material: enamel, silver, gold, later printed metal.
Dating clues
- Verge watches dominate before c. 1800; cylinder watches c. 1770–1900; lever watches after c. 1820.
- Keyless winding: increasingly common after c. 1860.
- Manufacturer serial number lists exist for Waltham, Elgin, Longines, Omega, Patek Philippe and others.
General guidance written by the Atlas editors about this kind of object. It is not a statement about this particular piece; for that, rely on the source record above and on physical examination.
Related records
Pocket Watches · 1735
Pocket watch by Samuel Ruel, 1735
Museum Rotterdam
Pocket Watches · early 17th century
Engraved silver and gilt brass watch signed 'J. Bock', Germany (Frankfurt), early 17th century
Victoria and Albert Museum, London
Pocket Watches · 1600–1699
Pocket watch by #Georg_Ernst_Künstler/in, Germany, 1600–1699
Fine Arts Museum Vienna
Pocket Watches · 1600
Pocket watch by Balthasar de Paep, Belgium, 1600
German Clock Museum
Pocket Watches · 1600
Pocket watch by Hans Reinboldt, France, 1600
German Clock Museum
Pocket Watches · 1600–1699
Pocket watch by Johan Etmiller, Germany, 1600–1699
Nordic Museum Foundation
Pocket Watches · 1600
Pocket watch by anoniem, France, 1600
Rijksmuseum
Pocket Watches · 17th century
Watch by John Bushman, United Kingdom, 17th century
The Metropolitan Museum of Art, New York