Pocket watch by Isorb London, England, 1730 — view 1 of 1
View 1 of 1 · Image: City Museum Zutphen · original image source

Pocket Watches · Pocket watch

Pocket watch by Isorb London, England, 1730

DocumentedDocumented from the holding institution's catalogue record.
Maker / attribution
Isorb London (creator)
Date
1730
Country of origin
England
Object type
Pocket watch
Holding institution
City Museum Zutphen
Accession / object no.
resource_document_collectiegelderland_LPNKPHRBXD4FQ75ZJD2DF7W33DM6X6UYYZSBSWOHSBVUBWQS2JBA
Catalogue title (original)
Engels heren zakhorloge in dubbele kast (Dutch)

View the source record ↗

Record summary

Held and catalogued by City Museum Zutphen (object number resource_document_collectiegelderland_LPNKPHRBXD4FQ75ZJD2DF7W33DM6X6UYYZSBSWOHSBVUBWQS2JBA), this is a pocket watch by Isorb London, made in England, dated 1730. The Atlas places it in the Early Modern Horology period (1600 – 1750) of its Pocket Watches collection. The record is illustrated with 1 photograph.

Assembled from the source record's structured fields. Dates and attributions are given as the source states them; where a field is missing the Atlas leaves it blank rather than estimating.

Catalogue description

Catalogue description from City Museum Zutphen (Dutch)

Engels heren zakhorloge met slagwerk in dubbele kast uit circa 1730, signatuur Isorb London. Beschermkast van zilver met gegraveerd, gesoldeerd koordmotief, bekleed met leer en versierd met nageltjes. De buitenkast eveneens van gedreven zilver heeft in het midden een geciseleerde voorstelling van Venus en Amor omringd door een barokke sierlijst. Buiten de sierlijst bevinden zich vier allegorische figuren afgewisseld door een opengewerkt siermotief (waardoor het belgeluid beter kan klinken). De binnenkast ook van zilver is ajour uitgezaagd en gegraveerd met gevlochten bandwerk met schelp, bladrank en vogelmotieven. Op de stofkast, van gedreven zilver voor het uurwerk is gegraveerd 'Isorb London'. Op de binnenkast bevindt zich een geblauwd stalen sluitveer en door de kast zien we de sleutelas voor het uurwerk en een gedeelte van het tijdreguleringsplaatje. Het uurwerk is van messing, gegraveerd, vergulde platines en kloof met band en bladrankmotieven. Het uurwerk heeft een horizontale spillegang met balanswiel en regulering op de achterplatine door middel van een kompasschijfje. De veer met losse veerton en krachtregulering door middel van een snek met ketting wordt opgewonden met een sleuteltje aan de achterzijde. De gangduur van het uurwerk is ruim een dag. Het drukslagwerk is een kwartierslagwerk geslagen op een bel. De wijzerplaat is van zilver, champ levée heeft met zwarte lak gevulde Romeinse uurcijfers afgewisseld door vergulde rosetjes. De uur- en minuutwijzers zijn van gestanst, verguld messing. Een sleutelasje voor het gelijk zetten van de wijzers bevindt zich op de achterplatine. De wijzers van het horloge worden gelijk gezet aan de voorzijde.

Shown in the original language of the source catalogue. An editor-reviewed English translation has not yet been published; we do not publish machine translations as authoritative text.

Historical context

Early Modern Horology (1600 – 1750)

Huygens' pendulum and balance spring transform accuracy; English makers develop the anchor and deadbeat escapements.

The balance spring (c. 1675) improved watches dramatically and introduced the minute hand. English pair-cased verge watches with pierced balance cocks and French oignons were typical; enamel painting at Blois and Geneva, and the repeating watch (1680s), made watches objects of great refinement.

Read the period in the timelineMore pocket watches from this periodEarlier: Renaissance Horology

Atlas type guide

Pocket watches

The pocket watch was the dominant personal timekeeper from the late seventeenth century until the First World War. Its development tracks the history of the escapement: verge watches with fusees until the late eighteenth century; Thomas Mudge's lever escapement (c. 1755) and the cylinder escapement popularised by George Graham and later by Swiss makers; and the Swiss and English lever watches of the nineteenth century. Lépine's bar-bridge calibre and keyless winding made watches thinner and easier to use.

Industrialisation transformed the trade: American factories such as Waltham (from 1850) and Elgin produced interchangeable parts by machine, and Swiss makers responded with their own mechanisation after the 1876 Philadelphia Exhibition. By 1900 a reliable watch was affordable to millions; the finest makers continued to produce complications and precision watches.

What to look for

  • The escapement: verge (crown wheel), cylinder, duplex, English or Swiss lever.
  • Key winding (a square arbor in dial or back) or keyless crown winding.
  • Signatures and serial numbers on the movement, dial and inside case back.
  • Hallmarks, case maker's marks and gold or silver standards stamped in the case.
  • Dial material: enamel, silver, gold, later printed metal.

Dating clues

  • Verge watches dominate before c. 1800; cylinder watches c. 1770–1900; lever watches after c. 1820.
  • Keyless winding: increasingly common after c. 1860.
  • Manufacturer serial number lists exist for Waltham, Elgin, Longines, Omega, Patek Philippe and others.

General guidance written by the Atlas editors about this kind of object. It is not a statement about this particular piece; for that, rely on the source record above and on physical examination.

Read next:Detached lever escapementIdentification Centre

Related records